Joseph Zada mencuri perhatian lewat perannya sebagai Haymitch muda dalam kisah yang kembali membawa penonton ke dunia Panem.
Kembali ke Panem sepertinya masih menjadi pengalaman yang menarik bagi para penggemar The Hunger Games.
Setelah kesuksesan The Ballad of Songbirds & Snakes pada 2023, franchise dystopian ini bersiap menghadirkan cerita prekuel berikutnya melalui The Hunger Games: Sunrise on the Reaping.
Kali ini, ceritanya membawa kita lebih dekat dengan masa lalu Haymitch Abernathy, karakter yang sebelumnya dikenal lewat penampilan Woody Harrelson dalam film-film original-nya.
Antusiasme terhadap film garapan Francis Lawrence ini semakin meningkat setelah pemutaran awal di London pada 28 Oktober 2026. Sejumlah kritikus dan penonton yang hadir mulai membagikan reaksi mereka melalui media sosial.
Responsnya sejauh ini cukup positif. Bahkan, beberapa di antaranya menyebut film ini sebagai salah satu installment terbaik dalam keseluruhan franchise. Nama Joseph Zada, pemeran Haymitch muda, menjadi salah satu yang paling banyak mendapat pujian.
(BACA JUGA: Marvel Rilis Penampilan Patrick Stewart Sebagai Profesor X di ‘Avengers: Doomsday’)
A NEW CHAPTER IN THE WORLD OF PANEM
Diadaptasi dari novel karya Suzanne Collins yang terbit pada 2025, Sunrise on the Reaping mengambil latar 24 tahun sebelum peristiwa film The Hunger Games pertama.
Ceritanya berpusat pada Haymitch Abernathy (Joseph Zada), remaja berusia 16 tahun dari District 12 yang terpilih mengikuti Hunger Games ke-50, atau dikenal sebagai Second Quarter Quell.
Berbeda dari penyelenggaraan Hunger Games biasanya, edisi spesial ini memiliki aturan yang jauh lebih kejam: jumlah peserta dari setiap distrik digandakan. Artinya, ada lebih banyak tribute yang harus bertarung untuk bertahan hidup di arena.
Di tengah permainan yang dirancang untuk memperlihatkan kekuasaan Capitol, Abernathy membentuk aliansi dengan sesama tribute, seperti Maysilee Donner (Mckenna Grace) dan sejumlah peserta lainnya.
Namun, ia memiliki tujuan yang lebih besar daripada sekadar memenangkan kompetisi. Yakni, menantang sistem yang selama ini mengendalikan kehidupan masyarakat Panem.
Bagi penggemar yang mengenal Abernathy sebagai mentor Katniss Everdeen dan Peeta Mellark, film ini menawarkan kesempatan untuk memahami perjalanan yang membentuk karakter tersebut.
Di balik sosok mentor yang sinis dan kerap terlihat tidak peduli, ada seorang remaja yang pernah menghadapi kekejaman Capitol secara langsung.
Cerita ini juga memperlihatkan bagaimana pengalaman dalam Hunger Games membentuk sikap dan keputusan Abernathy di masa depan.
JOSEPH ZADA IS ALREADY WINNING OVER CRITICS
Salah satu sorotan terbesar dari first reactions adalah penampilan Joseph Zada.
Mengambil alih karakter yang selama ini identik dengan Woody Harrelson tentu bukan tugas mudah. Namun, sejumlah kritikus menilai Zada berhasil menghadirkan interpretasi Abernathy yang terasa segar tanpa kehilangan karakter dasar yang sudah dikenal penonton.
Griffin Schiller, kritikus dari Film Speak, bahkan membandingkan posisi film ini dalam franchise dengan Rogue One dan Andor dalam semesta Star Wars.
Menurutnya, film ini menghadirkan cerita yang kuat tentang kehilangan, pengorbanan dan harga yang harus dibayar untuk sebuah pemberontakan. Ia juga memuji bagaimana kisah Abernathy diterjemahkan dari novel ke layar lebar.
Pujian serupa datang dari Lauren LaMagna dari Next Best Picture. Ia menyoroti kemampuan Zada menghadirkan sisi Abernathy yang lebih muda, hangat dan penuh harapan, sebelum karakter tersebut mengalami berbagai peristiwa yang mengubah hidupnya.
Sementara itu, Perri Nemiroff dari Collider menilai Zada berhasil menangkap perpaduan antara pesona, kehangatan, kemarahan, dan kesedihan yang menjadi bagian penting dari perjalanan Abernathy.
Respons tersebut menjadi sinyal positif bagi Zada, yang kini mendapat kesempatan untuk memperkenalkan versi baru dari karakter ikonik ini kepada penonton.
Jika melihat komentar awal para kritikus, penampilannya tampaknya menjadi salah satu alasan utama mengapa film ini begitu dinantikan.
Selain Joseph Zada, jajaran pemain Sunrise on the Reaping juga menjadi salah satu aspek yang banyak dibicarakan.
Mckenna Grace berperan sebagai Maysilee Donner, sementara Ralph Fiennes hadir sebagai Presiden Coriolanus Snow.
Ada pula Elle Fanning sebagai Effie Trinket muda, Kieran Culkin sebagai Caesar Flickerman, Jesse Plemons sebagai Plutarch Heavensbee dan Maya Hawke sebagai Wiress.
Beberapa karakter tersebut sebelumnya sudah dikenal melalui film-film original, sehingga para pemerannya menghadapi tantangan tersendiri untuk membangun interpretasi yang tetap terasa familiar sekaligus memiliki identitas baru.
(BACA JUGA: Persaingan Box Office Memanas, ‘Clayface’ Bidik Kemenangan)
Matt Neglia dari Next Best Picture memuji pemilihan pemain film ini, terutama kemampuan para aktor menghidupkan kembali karakter-karakter yang sudah memiliki tempat tersendiri di benak penonton.
Glenn Close juga bergabung sebagai salah satu karakter baru dalam film ini. Kehadirannya turut mendapat perhatian dari kritikus yang menilai penampilannya sebagai salah satu bagian menarik dari keseluruhan ensemble cast.
Menariknya, Jennifer Lawrence dan Josh Hutcherson juga telah dikonfirmasi kembali sebagai Katniss Everdeen dan Peeta Mellark. Woody Harrelson pun akan kembali sebagai Abernathy versi dewasa.
Kembalinya sejumlah pemeran dari film original ini menjadi penghubung emosional antara cerita masa lalu dan kisah yang sudah lebih dulu dikenal penggemar.
Hal lain yang membuat Sunrise on the Reaping mendapat respons positif adalah pendekatannya terhadap tema politik yang selama ini menjadi fondasi cerita The Hunger Games.
Di balik kompetisi yang mempertontonkan pertarungan antarremaja, franchise ini sejak awal berbicara tentang ketimpangan kekuasaan, propaganda, manipulasi media dan bagaimana sebuah rezim mempertahankan kendalinya melalui ketakutan.
Dalam first reactions yang dibagikan di media sosial, beberapa kritikus menyoroti bagaimana film ini kembali mengeksplorasi kekejaman politik Capitol.
Ada pula yang menilai cerita Abernathy memberikan perspektif baru tentang konsekuensi pemberontakan, termasuk kehilangan dan pengorbanan yang sering kali tidak terlihat dari luar.
Gavin Spoors, editor-in-chief Filmhounds Magazine, secara khusus memuji babak ketiga film ini. Ia menilai bagian tersebut menghadirkan kejutan emosional yang kuat, didukung oleh penampilan para pemainnya.
Sementara itu, sejumlah penonton awal juga menyoroti produksi visual dan desain produksinya yang dinilai mampu membuat dunia Panem terasa kembali hidup.
The Hunger Games: Sunrise on the Reaping dijadwalkan tayang di bioskop pada 20 November 2026.
Film ini kembali disutradarai oleh Francis Lawrence, yang sebelumnya menggarap sejumlah installment dalam franchise tersebut, termasuk Catching Fire, Mockingjay dan The Ballad of Songbirds & Snakes.
Bagi penggemar lama, film ini menjadi kesempatan untuk melihat kembali dunia Panem melalui sudut pandang karakter yang selama ini menyimpan banyak cerita.
Sementara bagi penonton yang baru mengenal franchise-nya, kisah Abernathy menawarkan pintu masuk untuk memahami bagaimana sebuah sistem yang kejam dapat membentuk seseorang, bahkan jauh sebelum pemberontakan besar benar-benar dimulai.
(Rendy Aditya, foto: deadline.com)
