Dikenal sebagai frontman My Chemical Romance, Gerard Way mengawali karier sebagai komikus. Salah satu karyanya adalah ‘The Umbrella Academy’.
Nama Gerard Way hampir selalu dikaitkan dengan My Chemical Romance. Bersama band yang dibentuk pada 2001 itu, ia menjadi salah satu ikon musik emo yang membentuk generasi 2000-an lewat lagu-lagu seperti “Welcome to the Black Parade”, “Helena”, hingga “I’m Not Okay (I Promise)”.
Namun, jauh sebelum berdiri di atas panggung sebagai vokalis, Gerard Way sebenarnya memiliki mimpi yang berbeda. Ia ingin menjadi seorang komikus.
Menariknya, impian itu tidak pernah benar-benar ia tinggalkan. Setelah sukses di dunia musik, Gerard kembali menekuni dunia komik hingga berhasil menciptakan salah satu serial yang kemudian diadaptasi menjadi tontonan populer di Netflix.
BERCITA-CITA JADI KOMIKUS SEJAK AWAL
(Foto: rollingstone.com)
Gerard Way lahir pada 9 April 1977 di Newark, New Jersey, Amerika Serikat. Sejak kecil, ia sudah menunjukkan ketertarikan pada dunia menggambar dan bercerita.
Ia kemudian menempuh pendidikan di School of Visual Arts, New York, dan lulus dengan gelar Bachelor of Fine Arts pada 1999.
Setelah lulus, Gerard bekerja di industri kreatif sebagai ilustrator sekaligus mencoba mengembangkan berbagai ide cerita.
Bahkan, sebelum My Chemical Romance terbentuk, ia pernah membuat konsep serial animasi berjudul The Breakfast Monkey bersama animator Joe Boyle.
Meski proyek tersebut tidak berhasil diproduksi, pengalaman itu memperlihatkan bahwa dunia cerita memang menjadi passion utamanya.
(BACA JUGA: Lama Pensiun, Sutradara Georg Lucas Comeback ke Dunia Film)
MY CHEMICAL ROMANCE MENGUBAH SEGALANYA
(Foto: rollingstone.com)
Peristiwa 11 September 2001 menjadi titik balik dalam hidup Gerard Way.
Setelah menyaksikan langsung tragedi tersebut dari tempat kerjanya di New York, Gerard memutuskan untuk mengejar sesuatu yang benar-benar ia cintai. Bersama Matt Pelissier, Ray Toro, Mikey Way dan Frank Iero, ia membentuk My Chemical Romance.
Band ini berkembang menjadi salah satu nama terbesar dalam skena rock alternatif dan emo. Album seperti ‘Three Cheers for Sweet Revenge’ (2004) dan ‘The Black Parade’ (2006) mengukuhkan posisi Gerard Way sebagai salah satu frontman paling berpengaruh di era 2000-an.
Meski karier musiknya terus melesat, kecintaannya pada dunia komik tidak pernah hilang.
PROSES LAHIRNYA ‘THE UMBRELLA ACADEMY’
(Foto: forbiddenplanet.com)
Pada 2007, Gerard Way akhirnya mewujudkan impian lamanya dengan merilis seri komik ‘The Umbrella Academy’ bersama ilustrator asal Brasil, Gabriel Bá.
Komik ini bercerita tentang sekelompok anak berkekuatan super yang diadopsi oleh miliarder eksentrik Sir Reginald Hargreeves. Namun, alih-alih menjadi keluarga harmonis, mereka tumbuh dengan trauma dan konflik masing-masing sebelum akhirnya dipertemukan kembali untuk menghadapi ancaman kiamat.
Tidak lama setelah dirilis, ‘The Umbrella Academy’ berhasil memenangkan Eisner Award untuk kategori Best Limited Series, salah satu penghargaan paling bergengsi di industri komik.
TERLIBAT DALAM ADAPTASI NETFLIX
(Foto: billboard.com)
Kesuksesan komik tersebut menarik perhatian Netflix beberapa tahun kemudian.
Pada 2019, ‘The Umbrella Academy’ resmi diadaptasi menjadi serial live-action yang dibintangi Elliott Page, Tom Hopper, Robert Sheehan, Aidan Gallagher, Emmy Raver-Lampman, David Castañeda dan Justin H. Min.
Gerard Way tidak hanya menjual hak adaptasi komiknya. Ia juga bergabung sebagai co-executive producer dan terlibat sebagai konsultan kreatif untuk memastikan dunia yang dibangun dalam serial tetap mempertahankan semangat dari versi komiknya.
Serial ini bertahan hingga empat musim dan menjadi salah satu adaptasi Netflix yang paling sukses.
Selain The Umbrella Academy, Gerard Way juga aktif menulis berbagai komik lainnya.
Ia pernah mengembangkan seri ‘The True Lives of the Fabulous Killjoys’, yang melanjutkan cerita dari album ‘Danger Days: The True Lives of the Fabulous Killjoys’ milik My Chemical Romance.
Tidak hanya itu, Gerard juga dipercaya oleh DC Comics untuk memimpin imprint ‘Young Animal’, lini komik yang menghadirkan berbagai cerita eksperimental dan menghidupkan kembali sejumlah karakter klasik DC dengan pendekatan baru.
Perannya di dunia komik membuat Gerard tidak hanya dikenal sebagai musisi, tetapi juga sebagai kreator dengan imajinasi yang kuat.
(BACA JUGA: Sempat Ditolak, Produser ‘Toy Story 5’ Rayu Taylor Swift Pakai Surat)
MUSISI DAN STORYTELLER
Bagi sebagian orang, Gerard Way adalah vokalis My Chemical Romance. Bagi penggemar komik, ia adalah pencipta ‘The Umbrella Academy’.
Namun, jika melihat perjalanan kariernya secara utuh, keduanya sebenarnya saling melengkapi. Musik dan komik sama-sama menjadi media bagi Gerard Way untuk bercerita.
Mungkin itu pula alasan mengapa karya-karyanya, baik di atas panggung maupun di atas kertas, selalu terasa sinematik, penuh karakter unik dan dekat dengan tema keluarga, kehilangan, hingga pencarian jati diri.
(Rendy Aditya, foto: rollingstone.com)
